Tøff bortekamp venter – Runar-gutta klare for ØIF Arendal!

Søndag setter Runar-gutta kursen mot Sørlandet og Arendal, der ØIF Arendal venter på motsatt banehalvdel. Det er liten tvil om at dette blir en tøff utfordring. Oppgjørene mellom de to lagene har ofte vært både intense, fartsfylte og jevne, og vi forventer ikke noe annet denne gangen.

Når gutta setter seg på bussen søndag, er det med vissheten om at Sparebanken Norge Amfi er en arena hvor det sjelden deles ut poeng gratis. ØIF Arendal er tradisjonelt et meget vanskelig lag å møte på bortebane, og selv om sørlendingene ikke har fått den sesongstarten de hadde håpet på, er det ingen grunn til å undervurdere motstanderen.

Et ØIF Arendal-lag med mye kvalitet

Etter åtte spilte kamper står ØIF Arendal med åtte poeng. Det er nok noe under forventningene til en klubb som gjennom mange år har hatt ambisjoner om å kjempe i toppen av norsk håndball. Men tabellplasseringen forteller langt fra hele historien.

Arendalittene har en spillerstall med både rutine, individuelle ferdigheter og betydelig toppnivå. På en god dag har de absolutt kvalitetene som skal til for å slå de aller fleste lagene i REMA 1000-ligaen.

Mellom stengene finner vi Kristijan Jurisic, en målvakt som på sitt beste holder et svært høyt nasjonalt nivå. Når Jurisic først får kampen inn i sitt spor, kan han nærmest stenge buret og bli en avgjørende faktor.

I tillegg har ØIF Arendal fått inn et kjent ansikt for alle med Runar-hjerte. Sivert Johnson Tryggestad, som voktet målet vårt forrige sesong, har nå tatt turen til Sørlandet. Det blir naturligvis et hyggelig gjensyn med Sivert, selv om vi håper han ikke får anledning til å vise seg altfor mye frem på søndag!

En solid bakspillerrekke

ØIF Arendal har også forsterket laget med flere spennende og solide spillere.

På høyrebacken har de fått inn svenske Kurt Albin Broman, som tilfører laget kvalitet og nye offensive muligheter. På motsatt side finner vi Kristian Stranden, en spiller som både bidrar offensivt og har en sentral rolle som forsvarsgeneral.

Mellom disse finner vi som regel tidligere Follo-spiller Tobias Skonnord Hansen. Han er en viktig brikke i Arendals angrepsspill og bidrar til å binde sammen et bakspillerledd med flere ulike kvaliteter.

Dette er en bakspillerrekke Runar-forsvaret må være godt forberedt på. Skal vi lykkes søndag, blir det viktig å stå kompakt, være aggressive i duellspillet og sørge for at hjemmelaget ikke får etablere sitt angrepsspill på egne premisser.

En høyrekant i storform

En spiller Runar-gutta definitivt må holde et ekstra øye med, er ØIF Arendals høyrekant Viktor Vlastos.

Han har levert en strålende sesongstart og står med imponerende 47 scoringer på de åtte første kampene. Det gir et snitt på nesten seks mål per kamp og gjør ham til lagets toppscorer.

Vlastos har vist seg som en svært effektiv avslutter, og det blir viktig å begrense mulighetene hans, både i etablert angrep og i kontringsspillet.

På linjen har sørlendingene også to solide alternativer i Victor Aunsbjerg Lyngsø og Adrian Hesslekrans. Begge gir laget tyngde og tilstedeværelse inne på streken, og de kan skape betydelige utfordringer dersom de får gode arbeidsbetingelser.

Flere kjente Runar-fjes

Det er ikke bare Sivert Johnson Tryggestad som har en fortid i Runar-drakten.

Også Lars Eivind Stärk Gurrich har nå blitt ØIF Arendal-spiller, etter å ha tilbrakt forrige sesong i Halden. Dermed blir det nok et gjensyn med en spiller som tidligere har representert klubben vår.

Det er alltid spesielt å møte gamle lagkamerater på motsatt banehalvdel, og vi regner med at både Sivert og Lars Eivind har et ekstra ønske om å levere en god prestasjon mot sine tidligere lagkamerater.

Vi ønsker dem naturligvis alt godt – bare ikke akkurat i søndagens 60 minutter!

To uker til å nullstille og forberede seg

For Runar-gutta har det gått to uker siden den skuffende kampen mot Fjellhammer. Landslagspause og semifinaler i NM har ført til et opphold i seriespillet, og tiden har blitt brukt til å evaluere, trene og forberede seg på utfordringene som venter.

Kampen mot Fjellhammer ble ikke slik vi hadde ønsket, og det er ingen tvil om at gutta er revansjesugne. Nå handler det om å legge den prestasjonen bak seg, finne tilbake til kvalitetene som har kjennetegnet laget, og møte søndagens oppgave med riktig innstilling og energi.

Treningsperioden har riktignok vært preget av enkelte småskader, og flere spillere har i perioder vært nødt til å ta det litt roligere. Heldigvis ser det ut til at de fleste skal være tilgjengelige når dommerne blåser kampen i gang søndag ettermiddag.

Hva skal til for å ta poeng i Arendal?

Skal Runar-gutta få med seg poeng hjem fra Sørlandet, kreves det en solid prestasjon gjennom samtlige 60 minutter.

Vi må først og fremst finne tilbake til et aggressivt og disiplinert forsvarsspill, samtidig som vi må være presise og tålmodige i angrep. ØIF Arendal har flere spillere som kan avgjøre kamper på egen hånd, og det blir viktig å unngå perioder med for mange tekniske feil og enkle baklengsmål.

Samtidig vet vi at når Runar-gutta treffer med intensiteten, tempoet og samhandlingen, er vi et lag som kan skape problemer for enhver motstander.

Det ligger derfor an til et spennende oppgjør mellom to lag som begge har mye å spille for.

Søndag klokken 17.00 braker det løs i Sparebanken Norge Amfi i Arendal.

Vi håper gutta kan levere en prestasjon som gir oss en god opplevelse og, ikke minst, to svært kjærkomne poeng med hjem til Sandefjord!